其實從上世紀70年代換熱器就已經開始在制冷技術中得到應用了。尤其是在歐洲、美國、日本、澳大利亞等技術相對比較發達的國家都非常重視制冷用換熱器。

    到80年代時，日本開始研究制冷用的板式換熱器，并在制冷行業中得到了應用，效果十分的顯著。這時，一些國際知名的制冷公司就開始在其制冷設備中使用板式換熱器了。比如：約克、開利、川恩、 日立、前川等。這時的板式換熱器是一種釬焊型板式換熱器，這種釬焊型板式換熱器主要應用在氟利昂制冷的制冷設備中，無法在氨氣制冷的環境下使用。

    直到進入90年代之時，才由瑞典斯特爾公司研制了一種可以在氨氣作為制冷劑的制冷設備中使用的板式換熱器。這種新型的組合式板式換熱器(WPHE)結合了 板框式(PHE)和釬焊式(CBE)的特點，在氨側采用焊接密封，在制冷劑側仍采用墊片密封。這種組合板式換熱器與前面的板式換熱器相比具有了體積和重量上的優勢。

    這種新型的組合板式換熱器的發明使用，成功的拓寬了板式換熱器在制冷行業中的應用，同時減少了氟利昂制冷劑的使用，減少了對臭氧層的損害，具有很好的保護環境的意義。